元宵節(jié)來源之明帝敬佛
源于佛教說。這種說法主要是胡申生先生主編的《社會風(fēng)俗三百題》中：“佛教教義中把火光比作佛之威神，《無量壽經(jīng)》有‘無量火焰，照耀無極’說法。在佛教教義中，燈一直是作為佛前的供具之一。而且佛教經(jīng)典中反復(fù)宣傳：‘百千燈明懺悔罪’(《菩薩藏經(jīng)》)，‘為世燈明最福田’(《無量壽經(jīng)》)。逢遇佛教盛會都要大明燈火。在佛教傳說中，于正月十五張燈有關(guān)系的是有關(guān)佛祖神變的事跡。據(jù)《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現(xiàn)神變、降伏神魔是在西方12月30日，即東土正月十五日，為紀(jì)念佛祖神變，此日需舉行燃燈法會。東漢明帝時，摩騰竺法蘭東來傳教，漢明帝就敕令正月十五佛祖神變之日燃燈，并親自到寺院張燈，以示禮佛。自此以后，元宵燈便蔚然成風(fēng)。”但是也有學(xué)者認(rèn)為，此種觀點站不住腳，認(rèn)為佛教只是在這一天利用人們的節(jié)慶氣氛來擴(kuò)大自己的影響。
普寧元宵節(jié)行頭橋儀式
位于南粵大地的潮汕地區(qū)，普寧市洪陽鎮(zhèn)元宵節(jié)有這樣的風(fēng)俗“行頭橋”。
“頭橋”—即太平橋，位于洪陽老縣衙前的保城帝君廟前面的城內(nèi)河上，大約建于四百多年前。拱型小巧的石橋兩端各有五級石階，橋面由七板約六米多長的石板組成，橋?qū)捈s三米，兩側(cè)欄桿兩端均有兩頭石獅。小小石橋，雖不雄偉壯觀，可是小巧精致，歷史悠久，古式古風(fēng)，熱鬧異常，特別是“十五夜行頭橋”，已成當(dāng)?shù)厝藗兊膽T例，而且是元宵佳節(jié)，必不可少的一個活動項目。
元宵，是一年里的第一個節(jié)日，在這一天晚上，人們酒足飯飽之后，總是三五成群，扶老攜幼地去“行頭橋”，意在圖個好兆頭，行過太平橋，一年里便平平安安。這天夜里，人們從四面八方涌來，不論從哪個方向走來，都必須走過太平橋，而且走過橋時切不可回頭。有人說“回頭不吉利”。因為元宵是“圣日”，所以這一夜里人們走過橋時常常說好話，并配以和諧的動作：讀書的孩子去摸獅鼻時說“摸獅鼻，寫雅字”;少女們?nèi)ッ{頭說“摸獅頭，事事賢”;未結(jié)婚的青年男子去摸獅肚說“摸獅肚，覓雅效”;還有懷孕的婦女模獅耳說“摸獅耳，生阿弟”……等等。
走過太平橋，回家路上，人們總是花上幾元錢，買幾根長長的竹蔗，傳說：過橋之后買長竹蔗，這一年里便是錢多米足，節(jié)節(jié)有余。