西方元旦的由來和傳說
由來：
西元前46年，古羅馬凱撒把這一天定為西歷新年的開始，為了祝福Janus，這位羅馬神話中的門神，Janus后來也演化為英文一月January這個(gè)詞。原本以為教皇把耶穌誕生年作為西元元年，西元一月一日也和耶穌有關(guān)聯(lián)，現(xiàn)在看來并非如此�？赡芤勒瘴鞣狡毡樾叛龌浇�，還應(yīng)該是12月25日耶誕日為過年，所以西方的新年沒有耶誕隆重。
傳說：
“元旦”，最早來自西方。大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由游牧改為農(nóng)耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農(nóng)業(yè)收成與尼羅河是否發(fā)生洪水有很大關(guān)系。古埃及人從長期的觀察中發(fā)現(xiàn)，尼羅河泛濫的時(shí)間是有規(guī)律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)間之間大約相隔365天，也就是一年。同時(shí)古埃及人還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時(shí)候，也正好是太陽與天狼星同時(shí)從地平線上升起的時(shí)候。于是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這就是元旦最早的由來。
英國元旦的由來
在英國，公歷元旦雖沒有圣誕節(jié)那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據(jù)當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗勻慣開展種種慶�；顒�(dòng)，以示送舊迎新。
英國人在除夕的深夜，常帶上糕點(diǎn)和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進(jìn)親友家去。按英國人的風(fēng)俗，除夕千夜過后，朝屋里邁進(jìn)第一只腳的人，預(yù)示著新的一年的運(yùn)氣。如果第一個(gè)客人是個(gè)黑發(fā)的男人，或是個(gè)快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運(yùn)。如果第一個(gè)客人是個(gè)淺黃頭發(fā)的女人，或是個(gè)憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運(yùn)，會(huì)遇上困難和災(zāi)禍。
除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。英國的新年慶�；顒�(dòng)大都在除夕火夜舉行，“迎新宴會(huì)”，便是其中之，這種宴會(huì)分“家庭宴會(huì)”和“團(tuán)體宴會(huì)”兩種，宴會(huì)通常從除夕晚上8時(shí)開始中直至元旦凌晨結(jié)束。宴會(huì)上備有各種美酒佳肴和點(diǎn)心，供人們通宵達(dá)量地開懷暢飲。午夜時(shí)分，人們打開收音機(jī)，聆聽教堂大鐘的新年鐘聲，鐘聲鳴響時(shí)，人們一片歡騰，舉杯祝酒，盡情歡呼，高歌《往昔的日光》。
“除夕舞會(huì)”則是另一種慶�；顒�(dòng)。由當(dāng)?shù)氐穆灭^和舞會(huì)，夜幕降臨。人們身著節(jié)日盛裝，從四面八方杰到這些裝飾一新的燈光輝煌的舞場，在美妙的樂聲中翩翩起舞，成千上萬的人群，還云集到各個(gè)廣場，圍繞著廣場中心的噴泉和厄洛斯神象，載歌載舞，盡情狂歡。
電視臺(tái)還在廣場做現(xiàn)場直播，讓在這家“守歲”的人也共享歡樂。